Кхмерский язык, обладая изолирующей морфологией, демонстрирует ограниченные, но устойчивые механизмы словообразования, в том числе и при формировании абстрактных существительных. Эти процессы включают в себя аффиксацию (в первую очередь — префиксацию), редупликацию, словосложение, а также конверсию (функциональное изменение слова без изменения формы). Формирование абстрактных существительных связано с выражением понятий, состояний, качеств, процессов, действий и других нематериальных сущностей.
Одним из главных способов образования абстрактных существительных является прибавление префиксов к глагольной или прилагательной основе.
Это наиболее продуктивный префикс в современном кхмерском языке для образования абстрактных существительных от глаголов. Он придаёт значение “действие”, “процесс”, “акт”.
Примечательно, что после префикса ការ- глагол не изменяется, что соответствует изолирующему характеру кхмерской морфологии.
Этот префикс используется для образования абстрактных существительных от прилагательных и некоторых глаголов. Он указывает на состояние, качество, свойство.
Некоторые основы допускают употребление с обоими префиксами, при этом меняется смысл:
ធ្វើ — делать
Словосложение также используется для выражения абстрактных понятий. В этом случае лексемы соединяются в устойчивое словосочетание, где одна из частей обозначает вид, род, характеристику абстракции:
Хотя такие слова внешне являются словосочетаниями, в кхмерском языке они могут функционировать как неделимые номинативные единицы с абстрактным значением.
Кхмерский язык активно использует конверсию, позволяющую превращать глаголы или прилагательные в абстрактные существительные без изменения формы слова, при этом контекст (особенно наличие определённых маркеров, например, артиклей или счетных слов) играет решающую роль:
ស្រលាញ់ [sralanh] — любить
ខុស [kʰoh] — ошибаться
Этот элемент функционирует как абстрагатор, способный создавать абстрактные существительные из любой части речи:
Важно отметить, что такие конструкции стилистически характерны для письменной речи, особенно в официальной и религиозной лексике.
Хотя редупликация в кхмерском языке преимущественно служит для выражения интенсивности, продолжительности или множественности, в некоторых случаях она может выполнять абстрагирующую функцию:
Однако такие формы чаще имеют оценочный или экспрессивный характер и не всегда признаются стандартными абстрактными номинализациями.
Многие абстрактные существительные в кхмерском языке являются результатом заимствований из санскрита и пали, особенно в религиозной, философской и административной лексике:
Заимствованные слова зачастую уже несут абстрактное значение и не требуют дополнительных словообразовательных механизмов. Они сосуществуют с исконными кхмерскими формами и в ряде случаев вытесняют их в формальном регистре.
Абстрактные существительные в кхмерском языке можно классифицировать по семантическим полям:
Такая классификация показывает, насколько различны и многослойны механизмы абстракции в кхмерском языке, несмотря на его изолирующую природу.