Белорусский язык — одна из восточнославянских языков, которая исторически формировалась на территории современной Республики Беларусь. Он относится к индоевропейской языковой семье и находится в близком родстве с русским и украинским языками. Белорусский язык традиционно используется не только на территории Беларуси, но и за её пределами — в диаспоре, в приграничных регионах других стран, в академическом и культурном пространстве.
Согласно Конституции Республики Беларусь, белорусский язык имеет статус государственного наряду с русским. Однако на практике доминирует русский язык — как в официальной документации, так и в повседневной речи городского населения. Белорусский же сохраняет важную роль в образовании, культуре, науке и государственном представительстве. В ряде регионов работают школы и учреждения, где обучение ведётся на белорусском языке, а также издаются газеты, журналы, книги.
Белорусский язык присутствует в странах, где существуют значительные белорусские диаспоры:
Несмотря на конституционный статус и культурное значение, белорусский язык сталкивается с рядом вызовов:
Белорусский язык — неотъемлемая часть национальной культурной идентичности. Он присутствует в литературе, фольклоре, народном творчестве, театре и кино. В школах страны белорусский язык преподаётся как учебный предмет, существуют учреждения, где обучение ведётся полностью на белорусском языке (например, гимназии, лицеи, вузы). Кроме того, в последние годы увеличивается количество частных инициатив — курсов, языковых клубов, фестивалей, которые популяризируют белорусскоязычное общение.
Среди молодёжи растёт интерес к белорусскому языку в онлайн-среде. Появляются блоги, подкасты, YouTube-каналы, страницы в социальных сетях, где белорусский используется как основной язык. Приложения и интернет-ресурсы (например, Wikipedia, словари, переводчики) также способствуют расширению его использования.
Законодательство Беларуси регламентирует право граждан на обучение и общение на белорусском языке, но реализация этих прав зависит от воли государства и конкретной практики. Вопросы языковой политики остаются деликатными и часто подвержены политизации. Отмечаются случаи маргинализации белорусскоязычных граждан или недостаточной реакции на обращения в государственные органы на белорусском языке.
Белорусский язык изучается в ряде зарубежных университетов как объект филологических и славистических исследований. Существуют кафедры белорусского языка и литературы в Польше, Литве, Германии, Чехии, США. Издаются научные труды, грамматики, словари, которые помогают изучать и сохранять язык. ООН и другие международные организации признают белорусский язык как часть мирового культурного наследия.
В XXI веке белорусский язык имеет как опасность утраты своей коммуникативной функции, так и возможность ренессанса. Для этого необходимо:
Белорусский язык — не только носитель традиции, но и живое средство общения, способное развиваться, адаптироваться и функционировать в современном мире при наличии соответствующей поддержки и общественной воли.